A Petra Swifty termikus fúrógép a legkeményebb kőzeteket is elporlasztja

Egyes felületek továbbra is túl keménynek bizonyulnak még a legerősebb fúrógépek számára is, de a Petra Swifty más utat jár be, ugyanis szuperfűtött gázra támaszkodva robbantja át a lyukat az addig áthatolhatatlan felületeken is. A "érintésmentes termikus fúrógépként" emlegetett eszköz képes mikroalagutakat létrehozni a legkeményebb geológiai formációkon keresztül is. Bármilyen kemény kőzetet képes átfúrni, a bazalttól és diabáztól kezdve a grániton és dolokövön át a kvarcitig és gneiszig. Ezt úgy éri el, hogy egy felhevített gázkeverékkel 982 Celsius-fokon kisebb darabokra töri őket, amelyeket egy légfúvóval egyszerűen el lehet mozdítani az útból. Így van, a sziklák nem olvadnak lávává (ami csak bonyolítaná az alagútépítést), hanem izzanak, égnek, és végül apró darabokra porladnak. A művelet nem zavaró, mivel nem okoz sem zajt, sem rezgést, ami a hagyományos fúrógépeknél jellemző. Félautonóm robotgépként működik, amely gépi látás segítségével halad az alagútban, és még az alagútból is önállóan tolat ki, ha végzett. Persze nem igazán tud úgy működni, hogy személyzet is van benne, mivel a hő valószínűleg minden oxigént elszív az alagútban, ami rendkívül kellemetlenné teszi azt (nem beszélve a pokoli forróságról). Jelenleg legfeljebb 152 cm átmérőjű alagutak ásására korlátozódik, ami lehetővé teszi, hogy olyan lyukakat ássanak, amelyekben csöveket és vezetékeket lehet átvezetni. Ha nem is váltja le egyelőre a hagyományos fúrógépeket, de egy olyan új módszert kínál a kemény sziklák kiásására, amely a továbbfejlesztés után megváltoztathatja az egész alagútépítést. A Petra Swifty-ről ide kattintva többet megtudhatsz a hivatalos weboldalon.